Unelmien aika

Poliitikko ja yrittäjä Jenni Chen-Ye, lapsena nimeltään Pingping, muutti 1990-luvulla perheensä mukana Suomeen. Hän kertoo kirjassa oman kokemuksensa Kiinan yhden lapsen politiikasta, kiellettynä lapsena syntymisestä ja kaltoinkohtelusta sukupuolen vuoksi sekä yhteiskunnan että oman perheen taholta.  Kirjassa verrataan kiinalaista ja suomalaista kulttuuria toisiinsa. Jenni Chen-Ye löytää valitettavia yhtäläisyyksiä. Kiinassa fyysinen koskemattomuus oli vieras käsite, ja Suomessakin ruumiillinen kuritus kiellettiin lailla vasta vuonna 1984. YK:n lapsen oikeuksien sopimus tuli voimaan vuonna 1989, mutta kukaan ei silti tehnyt ilmoitusta lapsityövoiman käytöstä, kun Jenni työskenteli alaikäisenä perheen ravintolassa tai kun hän toimi eri virastoissa suomen kielen tulkkina aikuisille. Kirjassa kritisoidaan patriarkaattia. Jenni Chen-Ye muistaa sanonnan, jonka mukaan tyttölapsen syntymä on naisen vika ja poikalapsen miehen ansiota. Poika oli tärkein, sillä vain poika peri omaisuuden ja ...

Okonkwo elää nigerialaisessa kyläyhteisössä vaimoineen, lapsineen ja orjineen 1800-luvun lopulla. Arki kulkee totuttuun tapaan omine rituaaleineen. Välillä sen rikkoo seremoniat kuten häät, lapsen syntymä tai hautajaiset. Onnettomuuden tai rikoksen sattuessa jaetaan sovittuja rangaistuksia. Kyläyhteisö on patriarkaalinen ja sovinistinen. Naiseus on haukkumasana. Asioiden mennessä huonosti mies menettää miehuutensa ja käyttäytyy yhteisön mielestä huonon eli naisen tavoin. Yhteisössä on tarkat sukupuoliroolit, joissa ei ole yhtään liikkumatilaa. Kristillinen lähetystyö saavuttaa kylän, johon rakennetaan kirkko. Lähetyssaarnaaja kyseenalaistaa totutut tavat ja palvotut jumalat yksi kerrallaan ja käännyttää siten ihmisiä kristinuskoon. Kulttuuri korvautuu uudella. Vanhaan ei ole enää palaamista. Chinua Acheben kirja 'Kaikki hajoaa' on nostettu klassikon asemaan. Se on kirjoitettu kauniisti ja voimakkaasti. Teksti vie täysin omaan maailmaan. Kirjaa lukiessa herää ajatuksia iäksi kad...

Syksy saapuu Kontiorantaan. Majatalossa kokoontuu täti- ja mummoikäisten käsityöpiiri, jonka seurassa Aava on päättänyt oppia neulomaan sukat. Hän on löytänyt myös miesseuraa iltoja lämmittämään. Joulun lähestyessä Aavan elämä käy entistä herkullisemmaksi. Vanha suola alkaa janottaa ja ulkomaalaiset maut kaihertaa. Minkä 'leivonnaisen' Aava lopussa valitsee? "Neulominen, niin hitaasti kuin se häneltä vielä kävikin, selkeytti ajatuksia." (s.115) Lehmuslahti-kirjasarjan toinen osa tarjoaa vipinää ja saa sukat pyörimään jaloissa. Pikkukylässä riittää miehiä kuin Vilkkilässä kissoja. Aava löytää ihan oikean pihapiiriin eksyneen kissan, josta tulee majatalon maskotti. Huonossa taloudellisessa tilanteessa tarvitaan muitakin muutoksia, joten päätetään vuokrata tiloja. Hieroja Juuli saapuu piristämään elämää. Hän on hyväntuulinen muiden hyvinvoinnista kiinnostunut ihminen, joka pitää kasviruoasta ja tarot-korteista. Aava nappaa hänet heti mieshuoliensa luottokuuntelijaksi. Ta...

Zacharias Topelius (14.1.1818-12.3.1898) syntyi varakkaaseen, oppineeseen ja arvostettuun ruotsinkieliseen perheeseen. Äiti Sofia Calamnius oli kauppias- ja virkamiessuvusta. Hänen isänsä oli Zacharias Topelius vanhempi, joka toimi piirilääkärinä ja kokosi ja julkaisi kansanrunoja. Isä halusi pojan oppivan suomea. Pojasta tulikin suomalaisuuden ja Suomen kuvaaja. "- olemme kaikki samaa kansaa, ja jokaisella heimolla kuten myös jokaisella luonteenpiirteellä on oma myönteinen paikkansa tässä kokonaisuudessa. Kaikkia tarvitaan, kaikki täydentävät toisiaan, ja yhdessä erilaisista ominaisuuksista syntyy hyvä lopputulos." (s.344) Ojanen ja Jantunen ovat tehneet laadukkaan ja helppolukuisen elämäkerran. Topelius näyttäytyy ihmisenä, jota on kiinnostanut historia, yhteiskunta ja kansan sivistäminen. Hän on saanut toimia aikakautena, joka on olennaisesti muovannut suomalaisten käsitystä suomalaisuudesta. Hän on elänyt yhtä aikaa kuin Johan Ludvig Runeberg (jopa majoittunut hänen luoks...

Katolinen kirkko juurrutti kristinuskon Pohjoismaihin 1100-luvulla. Uskonpuhdistus toteutui Martti Lutherin oppien mukaan, kun turun piispa Mikael Agricola (n.1510-1557) laati suomenkielisen Uuden testamentin. Kirkot ja luostarit pystytettiin kansanuskon pyhille paikoille.  "Pääsiäinen herättää miettimään surun ja ilon käsitteitä, oikeaa ja väärää, kärsimyksen ja kuoleman kysymyksiä." (s.8) Kirjaan on koottu eri ajoilta eri ihmisten kirjoituksia, lehtijuttuja ja saarnoja pääsiäiseen liittyen. Niistä nousee esille kristinuskon ja kansanperinteen vuoropuhelu. Ihmiset ovat tehneet pääsiäisen aikaan monenlaisia taikoja. Esimerkiksi kansan tapana on ollut karkottaa pahoja henkiä oksia heiluttamalla (virpominen) ja käärmeitä ja kiiraa (kiirastorstai) metalliesineitä ja savua rakennuksen ympäri kuljettamalla. Joissain asioissa kansanperinne ja kristinusko ovat törmänneet yhteen. Tulkinnan mukaan noidat ovat yrittäneet varastaa toisten karjaonnen ja viettää noitasapattia lankalauanta...

Aavan elämä Berliinissä on kaatunut parisuhteen päättymiseen, joten pitkäaikaisen ystävän Petterin työtarjous majatalo Kontiorannassa tulee juuri oikeaan aikaan. Aava matkustaa Lehmuslahteen ja tutustuu perheyrityksen perineen Petterin laajaan sukuun, joka on auttamassa kunnostustöissä. Huomio kiinnittyy erityisesti Petterin kaksoisveljeen Eemiliin, jonka kanssa hän aloittaa salasuhteen. "Oliko tämä järkevää? Tuskin. Katuisiko Aava myöhemmin? Ehkä. Halusiko hän tätä? Todellakin." (s.105) Kirjassa keskitytään eniten majatalon ja työtehtävien kuvailuun. Petteri työskentelee keittiössä, joten ruoka on usein pääosassa. Aava rakastaa yösyöminkejä. Petteri puolestaan Aavan hoivaamista. Aavan mielestä Petteri on komea, hauska, rakastava, huolehtiva, turvallinen ja luotettava, mutta hän ei silti ajattele miestä romanttisessa mielessä. Levoton paha poika Eemil kutkuttaa Aavaa enemmän. Sitä paitsi mokailu on tuttua ja salailu jännittävää. Jännitystä lisää majatalossa tapahtuvat salaper...

Andreja Peklar: Ystäväni kuu Kuvakirja sisältää riimittelyä kuun seurassa. Tutuksi tulevat kuun eri vaiheet. Kuun avulla tarkastellaan hämmentävää yötä ja ystävyyttä. Kirja on suunnattu lapsille iltasaduksi, mutta sopii myös aikuisille lohdutukseksi. Laura Cowan: Kuukirja Tietokirjassa pohditaan, mikä ja missä kuu on ja miten sen avulla mitataan aikaa. Ihmiset ovat sepittäneet kuusta monenlaisia tarinoita. Tähtitieteilijät tutkivat kuuta erilaisten laitteiden avulla. Keksinnöt seurasivat toistaan, kunnes lopulta keksittiin, kuinka kuuhun voi matkustaa. Kirjan lopussa pohditaan ihmisten tulevaisuutta ja kuun etääntymistä maapallosta. Lapsille suunnatun kirjan parissa aikuisetkin viihtyvät.  Mauri Kunnas: Kaikkien aikojen avaruuskirja Tarina sijoittuu 3000-luvulle. Kirjan tiedot avaruudesta ovat faktaa, mutta seikkailu fiktiota. Koiraporin ala-asteen luokkaretki suuntaa avaruuteen. Retkellä tutustutaan planeettoihin. Mukana ovat opettaja ja kouluavustaja. Alun perin vuonna 1989 julka...

Osoitteessa Kalliokatu 10 sijaitsee kerrostalo, jossa asuu monenlaisia asukkaita. Eletään marraskuun arkea. Asukkaat viettävät aamua, päivää, iltaa ja yötä jokainen oman elämäntilanteensa mukaan. "Kysy huomenna töissä, mitä tavallinen oikein tarkoittaa." (s.50) Selkokirja on herättelevä, totuttua kyseenalaistava ja hetkeen pysähtyvä. Omaa elämää kannattaa välillä tarkastella eri näkökulmasta. Tarinoissa korostuu inhimillisyys, ystävällisyys ja kohtaaminen. Kirjassa on myös ripaus maagisuutta tonttuineen ja peikkoineen. Viihdyin tarinoiden parissa. "Jokin häiritsee minua. En saa unta." (s.30) Jäin pohtimaan sitä, että kerrostalossa asuu kuvauksen mukaan perheitä ja yksinäisiä. Olisi ollut mukavaa lukea tarinoita myös yksin asujista.

Opettajana työskentelevä Laura päättää parisuhteensa Henrin kanssa, sillä mies ei halua omaa lasta. Lauran maailmankuva kokee suuren muutoksen. Hänelle lisääntyminen on perustavanlaatuinen tarve. Hän kokee elämän tarkoituksen olevan lisääntyminen. Nyt elämä ei olekaan muuttumatonta sukupolvien ketjua tutuissa perinnemaisemissa. Kaivosyhtiö valtaa rakkaan mökkimaiseman, ja Lauran elämä suistuu konkreettisesti ja kuvainnollisesti raiteiltaan. Vain puutarhan hoito tuo lohtua. "- maa huokuu elämääkuolemaaelämää." (s.5) 1930-luvulla apteekissa työskentelevä Saima on ihastunut lääkäri Fransiin, joka on isänmaallinen ja puhdasta rotuoppia kannattava mies. Hän kokee rakkauden myötä muuttuneensa tytöstä naiseksi. Lauran ja Saiman tarinoiden teemat kietoutuvat kirjan edetessä yhteen. Naiseuden määritelmä, elämän tarkoitus ja rotuoppi joutuvat tarkastelun alle. Ennen kaikkea kirja kertoo elämän kiertokulusta ja tahattomasta lapsettomuudesta. Kirjassa on myös ripaus mystiikkaa.  "- ...

Tokiolainen kahvila Funiculì Funiculà saa jälleen uusia vieraita, jotka ovat kuulleet mahdollisuudesta matkustaa ajassa. Seremoniassa istutaan tietyllä penkillä, josta ei saa missään vaiheessa nousta, ja juodaan kupillinen kahvia ennen kuin se jäähtyy, minkä jälkeen palataan takaisin nykyhetkeen. Menneisyydessä ei voi vaikuttaa tulevaisuuden tapahtumien kulkuun. Siellä on mahdollista tavata henkilöitä, jotka ovat käyneet kahvilassa. Menneisyyteen matkustaminen on jokaiselle terapeuttinen kokemus. "- minua on pelottanut tulla onnelliseksi." (s.203) Mies tapaa kasvattityttärensä edesmenneen biologisen isän. Hän pohtii, onko hänellä ollut oikeus toimia isänä isän sijasta. Toinen mies tapaa edesmenneen äitinsä. Hän toivoo, että hän on elämänvalinnoillaan saattanut äitinsä onnelliseksi. Kolmas vakavasti sairas mies tapaa naisystävänsä, jonka toivoo tulevaisuudessa olevan onnellisesti naimisissa. Neljäs mies tapaa edesmenneen vaimonsa, jonka kohtalosta syyttää itseään. "'S...

Emma Nuutinen perustaa Oikukkaiden romantikkojen piirin kapinoidakseen vallitsevaa romanttisen kirjallisuuden halveksuntaa vastaan. Hän on omassa elämässään toipumassa erosta ja tuntee vetoa lukion uuteen oppilaaseen Eeli Viitalaan, joka tosin heti alkumetreillä osoittautuu romantiikan vihaajaksi. Abivuodesta on kehkeytymässä romanttinen kohellus. "Olimme sähisevää ilotulitusta ja tuulen mukana kieppuvia ilmapalloja." (s.23) Emma on nokkela, päättäväinen ja impulsiivinen. Hän on suorapuheinen ja mielipiteissään ehdoton. Emmalla on kaksi ystävää Ulpu ja Melissa, joiden avulla hän opettelee muiden huomioon ottamista. "Ärtymys poltteli kitalaessa kuin turkinpippuri." (s.11) Kirjassa käsitellään nuorten elämää, ystävyyssuhteita, seurustelua, seksuaalisuutta, opiskelua, harrastuksia, perhettä, yhteiskuntaluokkia, päihteiden käyttöä, ennakkoluuloja, syrjintää, naisvihaa, häpeää ja ilmastokriisiä. Siinä on uskottavaa ajankuvaa. Kirjassa kyseenalaistetaan oikean, sivistävän...

Avery Kylie Grambs perii pian miljardiomaisuuden. Ennen h-hetkeä on vielä yksi arvoitus ratkaistavana. Avery laittaa tällä kertaa kaikki peliin. Riittävätkö hänen taitonsa voittoon? "'Maailma on pelilauta, Perijätär. Meidän täytyy vain heittää noppaa.'" (s.13) Kirjasarjan kolmannessa osassa Avery pelaa peliä Hawthornen veljekset tukenaan ja tekee viimein päätöksen rakkaudessa Jamesonin ja Graysonin välillä. Viihdyin kirjan parissa paremmin kuin edellisten osien, sillä koin, että siinä on enemmän toimintaa. Kirjasarjassa on lukuisia sivuhenkilöitä, joihin ei tutustuta syvällisemmin. Lukisin mielelläni lisää Hawthornen veljesten äidistä ja isoäidistä. He ovat kylmäävän jännittäviä henkilöitä, joilla on vaiherikas menneisyys. Ilmeisesti kirjasarjaan on tulossa vielä kaksi erillistä osaa. "Montako vihollista meillä oikein on?" (s.97) Elämä on kuin shakkilauta. On tehtävä valintoja, mihin suuntiin kannattaa siirtyä. Valinnoilla on seurauksia. Pahimmassa tapaukses...

Italiassa asuva nainen kulkee tilasta toiseen ihmisiä ja muistoja kohdaten. Hän on valinnut itsellisen elämän. Yksin oleminen tekee hyvää. Nainen kärsii yksinäisyydestä. Tarpeesta kertoa omista asioistaan muille. Hänen äitinsäkin kärsii. Ystävällä on mies ja lapsi ja siten runsassisältöinen elämä. Liikaa tekemistä, jotta ehtisi nähdä. "- hän ei voi ymmärtää niitä pieniä iloja, joita osaan itselleni järjestää." (s.33) Nainen käy terapiassa. Hän viihtyy museoissa. Hän käy teatterissa. Edesmenneen isän intohimo. Nainen vaalii kirjojaan. Vieraiden tahmaiset sormet jättävät niihin jälkiä. "Joka ikinen katkera vaihe elämässäni on liittynyt kevääseen. Joka ikinen kokemani isku." (s.21) Kirja on katkonaisten hetkien kokoelma. Nimettömän naisen elämä nytkähtelee diaesityksen lailla ohitse. Katkelma sieltä ja kuvaus täältä. Pieniä nykäyksiä paikallaan polkevasta elämästä muuttuvaa kuvaa kohti. "- ajan kulumisesta on tullut hänelle painolasti." (s.32) Kirjassa kuvatu...

Tokiolainen kahvila Funiculì Funiculà tarjoaa ainutlaatuisen seremonian, joka mahdollistaa ajassa matkustamisen. Asiakkaan on istuttava tietyllä penkillä, josta ei saa missään vaiheessa nousta, ja juotava kupillinen kahvia ennen kuin se jäähtyy, minkä jälkeen hän palaa takaisin nykyhetkeen. Menneisyydessä on mahdollista tavata henkilöitä, jotka ovat käyneet kahvilassa. Tapahtumiin on mahdotonta yrittää vaikuttaa, sillä tulevaisuus ei muutu, vaikka kuinka yrittäisi. Kirjassa on neljä tarinaa. Ensimmäinen kertoo naisesta, jonka miesystävä on muuttanut pois työn perässä. Nainen pohtii, voisiko heillä silti olla yhteinen tulevaisuus. Toisessa tarinassa on nainen, jonka mies on muistisairas. Hän pohtii muuttunutta rooliaan nyt, kun mies ei muista, kuka hän on. Kolmas tarina kertoo naisesta, joka pakenee siskoaan, joka toistuvasti anelee häntä palaamaan kotipaikkakunnalleen. Neljännessä tarinassa sydänsairas nainen pohtii raskauden keskeytyksen ja synnyttämisen välillä. Yhteistä tarinoilla o...

Muumit suojautuvat luolaan maapalloa uhkaavalta pyrstötähdeltä. Avaruus tuntuu käsittämättömältä ja pelottavalta. Muumien on mahdotonta kyetä siihen vaikuttamaan. "- kvanttifysiikkaa yleensäkään, ei kannata alkaa pohtia illalla nukkumaan mennessä." (s.42) Esko Valtaoja kertoo nokkelaan, sujuvasanaiseen ja innostavaan tyyliinsä tieteellistä tietoa matemaattisia lakeja noudattavasta maailmankaikkeudesta. Hän avaa avaruuden koostumusta ja muuttuvaisuutta. Evoluutio ei ole vain biologinen, vaan myös kosminen, fysikaalinen, kemiallinen ja henkinen. Elämää löytyy paikoista, joissa ei luulisi olevan elämää. "Kuinka meillä voi olla tällainen unelmakoti?" (s.23)

Sisarus Dex toimii kiertävänä teemestarina. Hänen elämänsä on tasapainossa, kunnes kaipaus asettuu taloksi. Sisarus Dex hakeutuu erämaahan tunteakseen merkityksellisyyttä. Teiden muuttuessa poluiksi ja polkujen haihtuessa olemattomiin hänen mieleensä palautuvat myytit erämaahan kadonneista tietoisiksi tulleista roboteista. "- roboteilla ei ollut minkäänlaisia tietoisia taipumuksia silloin kun ne ensi kerran otettiin käyttöön ja että alun alkaen ne tarkoitettiin täydentämään ihmistyövoimaa, ei korvaamaan sitä, kuten sittemmin kävi." (s.8-9) Kirjassa kuvataan luontoa, kulttuuria, uskontoa, historiaa ja sukupolvien ketjua. Siinä pohditaan ihmisyyttä, vapaata tahtoa, yksilön valintoja ja yksilön elämän tarkoitusta. Kirjassa todetaan, että maailmassa eläminen ja sen ihasteleminen riittää. Kaikilla on oikeus vain elää. Joitakin se ei tyydytä. Joillakin on henkisiä haluja ja tavoitteita. "Dex ei sillä hetkellä tiennyt, kuka oikein oli. Kenties juuri siksi hän hymyili." (s....

Kansa on harjoittanut runolaulantaa. Lauluissa on esiintynyt tuttuja henkilöhahmoja, paikkoja ja tapahtumia, mutta aikajärjestystä ja ykaityiskohtia on improvisoitu laulaessa. Mukaan on otettu vaikutteita muista kulttuureista ja uskonnoista. Laulut ovat olleet alati muovautuvia. "Ilman myyttiä, maailmanselitystä, ihminen ei pysy nahoissaan eikä järjissään." (s.132) Kansallismieliset suomalaisuuden rakentajat ovat nähneet kansanrunouden puhtaana ja muuttumattomana historiallisen tiedon lähteenä ja saksalaisten esimerkin mukaisesti politiikan välineenä. Runous on toiminut todisteena suomalaisuuden juurista ja ikiaikaisuudesta ja kulttuurin yhtenäisyydestä. Sen kautta on puhunut muinainen kansan henki. Kristillinen kirjallinen kulttuuri on syrjäyttänyt suullisen tarinaperinteen, joten 'kulttuurisesti staattisella alueella' eläneiden karjalaisten tehtäväksi on asetettu runojen antaminen suomalaisille luontevana kulttuurin siirtona heimoveliaatteen hengessä.  "Menneis...

Tutkija ja avaruustoimittaja Sarah Cruddas kertoo ihmisen suhteesta avaruuteen Yhdysvaltojen näkökulmasta. Avaruutta on tutkittu aina, mutta vasta 1900-luvulla tutkimukset lähtivät kirjaimellisesti lentoon amerikkalaisten Wrightin veljesten lentäessä ensimmäisinä ihmisinä maailmassa lentokoneella. Tosin vain 12 sekuntia. Maailmansodat nopeuttivat lentokoneiden ja rakettien kehityskulkua, ja kylmä sota Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen kilpajuoksua avaruuden valloitukseen. Sarah Cruddas nostaa naisten roolin esille. Naisia on työskennellyt monenlaisissa tehtävissä kuten matemaatikkoina, tiedonkäsittelijöinä ja tähtitieteilijöinä. Neuvostoliittolainen Valentina Tereskova oli ensimmäinen nainen avaruudessa 16.6.1963. Yhdysvallat päästi naisia astronauteiksi vasta vuonna 1978. "- kun ryhmä asiantuntijoita työskentelee yhdessä, he voivat saavuttaa enemmän kuin kukaan yksinään." (s.97) Neuvostoliitto johti kilpajuoksua lukuisilla saavutuksillaan. 4.10.1957 Sputnik-satelliitti lähetet...

Tyttöjen elämä keskiajalta 1800-luvulle on ollut tavallaan aika samanlaista kuin nykyajan Suomessa, Pohjolassa, Iso-Britanniassa ja Ranskassa. Vaikuttavina tekijöinä ovat olleet perhe, asema ja vallitseva yhteiskunta. Jokaisen tytön elämä on samankaltaisuuksista huolimatta ollut yksilöllinen. "- vanhemmat satsasivat lapsiinsa niin henkisiä kuin materiaalisiakin voimavaroja ja halusivat siitä vastineeksi lastensa rakkauden ja kunnioituksen." (s.32) Tyttöys alkaa luonnollisesti syntymästä ja päättyy aikuisuuden alkaessa. 13-vuotiaan lady Margaret Beaufortin lapsuus on päättynyt lopullisesti hänen synnytettyä Englannin tulevan kuninkaan Henrik VII:n vuonna 1457. Kuninkaalliset eivät ole olleet ainoita, joiden lapsuus on voinut loppua lyhyeen. 1700-luvulta tunnetaan 11-vuotiaita piikoja ja 16-vuotiaita prostituoituja. "Naiskirjailijoita verrattiin usein prostituoituihin ja näyttelijättäriin, jotka mainostivat omaa työtään ja siinä samalla itseään." (s.84) Tytön elämää m...

Millie ja Enzo muuttavat kahden kouluikäisen lapsensa kanssa Long Islandin turvallisimmalle esikaupunkialueelle. Toinen naapureista tuijottaa tulijoita ikkunasta ja tervehtimisen sijasta sulkee verhot, kun taas toinen naapureista käy liiankin iholle flirttaillessaan avoimesti Millien aviomiehelle. Taloon palkattu ilmeettömästi tuijottava siivooja aiheuttaa kylmiä väristyksiä. Millie stressaa muuttopäätöstä. Hänellä on epävarma olo siitä, onko hän hyvä äiti ja aviovaimo. Rahastakin on huolta. Eniten Millie pelkää, mitä ominaisuuksia lapset ovat saattaneet periä väkivaltaisen menneisyyden omaavilta vanhemmiltaan. "Ääni on todella häiritsevä. Se kuulostaa melkein kynsiltä liitutautulla. Ja jatkuu vain. Ja ääni kantautuu jostain talon sisältä." (s.63 ) Mielestäni kirjasarjan ensimmäinen osa on paras ja tämä kirja on vahvana kakkosena. Jännite pysyy hyvin yllä pientä kertojan vaihdoksesta johtuvaa notkahdusta lukuun ottamatta. Millien elämäntilanne saa lukijankin verenpaineen koho...

77-vuotias Judith Potts asuu yksin kartanossaan Marlowin kylässä. Hän tekee työkseen ristisanatehtäviä ja harrastaa joessa uimista ja karamelleistä ja viskistä nautiskelua. Judithin rauhaisa elämä keskeytyy huutoon naapurista. On tapahtunut murha. "Yksin asumisessa oli parasta se, ettei tarvinnut sietää kodissaan muita ihmisiä." (s.88) Judith selvittää murhaa luottaen ristisanatehtävien kautta saamaansa päättelykykyyn. Hän tutustuu matkan varrella kahteen naiseen, jotka tempautuvat mukaan tutkimuksiin. Poliisi on pulassa rouvien kanssa. Hyväntuulinen tarina sisältää tilannekomiikkaa. Nauroin ääneen rouvien seikkailuille. Minusta on hauskaa, että Judith kannustaa esimerkillään naisia toimimaan normien vastaisesti. Ei aina tarvitse olla täydellinen kotirouva, joka vatkaa kotitekoiset majoneesit käsin ja jolla ei ole muuta sisältöä elämällään. Tarinan kautta pohditaan ikääntyvän naisen näkymättömyyttä ja soveliasta käytöstä. Naiskolmikko, Judith, Becks ja Suzie, erilaisine luont...

Naiset ovat aina tehneet töitä tähtitieteen parissa. Noin 2200-luvulla eaa papitar Enheduanna on harjoittanut astronomiaa ja astrologiaa kuukalenterin ja uskonnollisten kuutarinoiden muodossa. Noin 100-luvulla eaa Aglaonike on osannut ennustaa kuunpimennykset. Heitä ovat seuranneet vuosisatojen saatossa lukuisat naiset, joiden työ on kehittänyt tähtitiedettä eteenpäin. Polku ei ole ollut helppo, sillä patriarkaalinen yhteiskunta on kieltänyt naisilta matematiikan ja tähtitieteen.  Miehet näyttäytyvät kirjan sivuilla negatiivisessa valossa. Lukuunottamatta heitä, jotka ovat uskaltaneet kyseenalaistaa normeja ja toimimaan niitä vastaan. Miesten toimintaa on eri aikoina leimannut naisten hyväksikäyttö. Naiset ovat saaneet työskennellä vain apulaisina, heidän tekemiään löytöjä on laitettu miesten nimiin ja heille on maksettu liian pientä palkkaa. 1800-luvun Iso-Britanniassa on sovinismi kukoistanut. Työt on jaettu sukupuolen mukaan vedoten muun muassa naisten pienempään pään kokoon. Sa...

Kolmekymppinen ystäväporukka viettää viimeistä yhteistä lomamatkaansa perinteeksi muodostuneessa lomakohteessa. Lomasta tottakai  pitää ottaa kaikki irti vaikka väkisin vanhojen hyvien aikojen muistoksi, ja kaikesta pitää tehdä suurta ja ikimuistoista. Railakas nuoruutta haikaileva juhliminen ja stressaava minuuttiaikataulu eivät ole kenestäkään hauskaa, mutta kukaan ei kehtaa sanoa sitä ääneen. Harriet ja Wyn jättävät kertomatta myös uutisen erostaan, jotta eivät pilaisi tunnelmaa. He teeskentelevät onnellista kihlaparia aivan kuin mitään ei olisi koskaan tapahtunutkaan. "Sinä pystyt tähän, Harriet. Jos hän sietää tämän, niin siedät sinäkin. Ystävien tähden." (s.60) Lääkärin uraa takova Harriet pohtii elämäänsä suurkaupungin sykkeessä. Hän kokee, että hänen täytyy elää elämää, joka hänen omilta vanhemmiltaan on jäänyt elämättä. Hänen äitinsä katuu omia elämänvalintojaan ja varoittaa miehistä, jotka vaativat vaimoaan muuttamaan kotiseudulleen ja hankkimaan lapsia, jolloin v...

"Mene ulos pimeään yöhön ja nosta katseesi ylös. Siellä se on, maailmankaikkeus. Kotimme." (Esko Valtaoja, s.9) Astrofyysikko Neil DeGrasse johdattaa lukijan tähtitieteen maailmaan. Hänen tekstiään on suhteellisen helppo ymmärtää, sillä hän pyrkii saattamaan tietoa jokaisen ulottuville. Kaikki alkaa alkuräjähdyksen ja maailmankaikkeuden laajenemisen selittämisestä ja jatkuu painovoiman, alkuaineiden, valon nopeuden, kosmisen taustasäteilyn ja yleisen suhteellisuusteorian (kaikki maailmankaikkeudessa liikkuu gravitaation vaikutuksesta. Gravitaatio on massan reaktio ajan ja avaruuden paikalliseen kaareutumiseen, jonka aiheuttaa jokin toinen massa tai energiakenttä.) läpikäymisellä. Lukija huomaa fysiikan lakien universaaliuden. "Maailmankaikkeudella ei ole minkäänlaista velvoitetta olla ymmärrettävä." (s.15) Rakastan tutustua historiaan, ja avaruuden tutkiminen on parasta menneiden tonkimista. Valolta kestää saapua ihmisten luokse jopa miljardeja vuosia, joten näemme ...

Ufot ovat tunnistamattomia ilmassa havaittavia lentäviä esineitä. Juha Ahvio tarkastelee kirjassaan aihetta omien sanojensa mukaan klassisen ja raamatullisen kristillisen uskon valossa. Media on uutisoinut 1940-luvulta alkaen selittämättömiksi jääneistä ufo-havainnoista ja abduktioista eli ufo-sieppauksista. Juha Ahvio esittelee ufoilmiölle lukuisia eri tulkintoja, joista todenperäisin saattaa olla valtioiden salaiset sotilaalliset testilennot. Ufouskonnollisia tulkintoja on paljon. Ekstraterrestriaalisen tulkinnan mukaan kyseessä on ulkoavaruuden sivilisaatio futuristisine lentolaitteineen. Uskomukseen kuuluu ajatus olennoista, jotka ovat vastuussa ihmissuvun kehityksestä. Muinaiset astronautit tulkinnan mukaan ufojen olemassaolon todistaa muun muassa Kheopsin pyramidi, inkojen tähtitieteellinen tieto ja Bagdadin 2000 vuotta vanha paristo. Uskomuksista löytyy myös usko aikamatkustukseen, onttoon Maahan ja Jeesukseen avaruusolentona. Epäilijät ajattelevat aiheesta disinformaation, väes...

Kuulovammainen Ellie muuttaa takaisin lapsuudenkotiinsa, kun valtio sulkee kuurojen koulun. Samalla hän jättää taakseen kuurojen kulttuurin, poikaystävänsä ja tulevaisuuden haaveensa. Ellien vanhemmat eivät ota tyttöä avosylin vastaan, sillä he eivät ole koskaan hyväksyneet Ellien kuulovammaa, vaan vaativat tyttöä toimimaan terveen tavoin, mikä on tietenkin mahdotonta. Ellie aloittaa opiskelun uudessa koulussa, jossa hänellä on tulkki. Hän on tunteikas, muutosvastarintainen ja puolustuskannalla. Ellie ei voi terveiden maailmassa olla oma itsensä. "Everyone expects me to be normal." (s.250) Ellie tutustuu koulussa Jacksoniin, jolla on omat murheensa kannettavanaan. Poika ei voi enää pelata jalkapalloa, sillä hänen jaloissaan on spastisuutta ja lihasheikkoutta. Hänen tasapainonsa horjuu, ja silmissä on näköhäiriöitä. Hän unohtaa, mitä oli juuri sanomassa, eikä saa palautettua asioita mieleen. Jackson sairastuu ms-tautiin, ja käyttää tarvittaessa kävelykeppiä apuvälineenään. Mon...

Maailmassa on vaarallisia paikkoja, joihin kukaan ei oikeasti haluaisi mennä, mutta joihin on hauskaa matkustaa mielikuvituksen avulla. Houkutteleeko kaasuplaneetta Uranuksen timanttisade? Entä Jupitetin Io kuun alati purkautuvat tulivuoret? Millaista olisi asua aurinkokuntamme kuumimmalla planeetalla Venuksella, jonka ilmakehä on 96-prosenttisesti hiilidioksidia? Entä Saturnuksella, jossa salamat ovat miljoona kertaa voimakkaampia kuin Maan salamat? "Vain maapallolla voimme herätä idylliseen aamuun, jossa ilma on lempeä, linnut laulavat ja vesi solisee suloisesti metsäpurossa." (s.106) Kirja on täynnä kiinnostavaa tietoa. Tiesitkö, että Cocunuts 2b planeetta kiertää tähteään niin kaukana, että sillä kestää miljoona vuotta kiertää rata ympäri? Olitko jo kuullut yksin vaeltavista planeetoista, jotka eivät kierrä tähteä ja joista itsestään ei ole koskaan tullut tähteä? Tiesitkö, että tähdistä voi kehittyä punaisen jättiläisen kautta valkoinen kääpiö, magneettinen neutronitähti ...

Trilogian päätösosassa Pip saa kintereilleen vainoajan. Pihatielle ilmestyy päättömiä lintuja ja asvalttiin piirrettyjä tikku-ukkoja. Äiti ja isä eivät tietenkään ota huolta tosissaan poliisista puhumattakaan. Pip ratkoo tapausta siis yksin. Tietenkin Ravi tukenaan. "Vielä yksi tapaus, ja sitten kaikki olisi kunnossa. Vielä yksi." (s.45) Pip kokee tällä kertaa jotain todella karmivaa, synkkää ja kieroutunutta. Intensiivinen tarina tarkastelee oikeaa ja väärää, hyvää ja pahaa ja mustaa ja valkoista. En kyennyt lopettamaan kirjan lukemista, sillä halusin tietää, miten tarina päättyy. Tunsin epäuskoa, pelkoa, jännitystä ja ahdistusta. Suuni loksahti useammankin kerran auki odottamattoman käänteen kohdalla. Valitettavasti kirjan loppu oli pitkitetty ja toisteinen. "Hän kirjoitti muistikirjan sivulle kuka etsii sinua, kun on sinun vuorosi kadota?" (s.69) Lopuksi muutama kommentti sisältäen juonipaljastuksia, joten jos et halua tietää, loppuratkaisua, niin nyt on hyvä het...