Unelmien aika

Kirja on saatu Kustannusosakeyhtiö Otavalta. Vuonna 1634 Itä-Intian yhdistyneen kauppakomppanian alus Saardam purjehtii Bataviasta kohti Amsterdamia. Se kuljettaa mukanaan aatelisia, musketöörejä, merimiehiä, rahvasta ja mystistä Laitetta, joka turvaisi kenraalikuvernööri Jan Haanin tulevaisuuden. Puhumattakaan kuuluisasta vangista Samuel Pippsistä, jonka seikkailuista kertovat Sherlock Holmes tyyppiset tarinat ovat kaikille tuttuja. Matkaan lähdetään huonoin entein, sillä satamassa spitaalinen ennustaa alukselle tuhoa, ja matkan alkaessa purjeeseen ilmestyy paholaisen, Vanhan Tomin, merkki. Osaisiko Samuel Pipps ratkaista arvoituksen vankilastaan käsin vai onko kaikki hänen suojelijansa Arent Hayesin älyn varassa? "Saardamin lastina on synti, ja kaikkia, jotka lähtevät sen mukaan, kohtaa armoton tuho." (s.15) Luin vuosi sitten 'Turtonilta Evelynin seitsemän kuolemaa', joka on erittäin jännittävä kirja, joten odotukseni olivat korkealla tämän kirjan suhteen. Nautin si...

Julia ja Erik matkustavat koko kesälomaksi Maitolahteen yhdessä lastensa Alicen ja Antonin kanssa. Äiti haaveilee pitävänsä kirjoittajaretriittiä seuraavan romaaninsa parissa sillä välin, kun isä viettää laatuaikaa lasten kanssa ihania lapsuuden ajan muistoja luoden. Naapuriin on asettunut asumaan ekopessimistinen yhteisö, joka sotkee perheen suunnitelmat. Joukossa on Julian lapsuudenystävä Marika, jonka edesottamuksia hän on käsitellyt ensimmäisessä romaanissaan. Alice ihastuu Marikan poikaan Leoon ja viettää hänen kanssaan aikaa, jolloin Anton jää ilman leikkikaveria. Poika ei voi tukeutua äitiinsä, joka näyttäytyy hänelle ensimmäistä kertaa itsellisenä ihmisenä. Anton ei ole enää pikku lapsi, mutta ei vielä tarpeeksi vanhakaan. Erik huomaa jääneensä yksin. Hänet valtaa 37-vuotiaana keski-iän kriisi. Hän on saanut työpaikastaan potkut, lapset eivät enää tarvitse häntä ja vaimokin näyttäytyy uudessa valossa. Naapurin Kati houkuttelee luokseen, mutta kylään saapuva velipoika Anders eht...

Haaveilin lapsena, että lukisin kaikki Neiti Etsivä kirjat. Tavoitteenani on tämän vuoden aikana saattaa haave päätökseen. Olen tähän mennessä lukenut 91/105 Neiti Etsivää. Lapsuuden ajan kirjojen lukeminen on kiehtovaa! Neiti Etsivä ja turkisvarkaat kertoo rouva ja herra Channingista, jotka kaupittelevat naisihmisille halvalla turkiksia ja osakkeita. Drewin perheen taloudenhoitaja Hanna sortuu myös ostopuuhiin. Paula saa selville, että turkikset ovat varastettuja ja osakkeet tekaistuja. Paula, Bess ja George jahtaavat rikollisia ympäri lähiseutua. Ylimääräisiä ongelmia aiheuttaa se, että rouva Channing esiintyy Paulan nimellä varkauksia tehdessään. "Paula otti takkinsa rintataskusta lompakon. Hän avasi sen ja näytti äkkiä ällistyvän. Ajokortti ja kaikki muut henkilöllisyystodistukset olivat poissa!" (s.17) Kiinnitin huomioni siihen, kuinka Paula ja hänen ystävättärensä esitellään lukijalle. Paula kuvataan täydelliseksi. Hän muistelee tällä kertaa hiihtolomaa, jonka aikana op...

Taidemaalari Juan Pablo Castel näkee naisen tarkastelevan maalaustaan erilailla kuin kukaan muu. Hän kuvittelee, kuinka nainen on ainoa ihminen maailmassa, joka ymmärtää häntä. Hänestä tulee kokonaisvaltaisen vainoharhainen ja pakkomielteinen naisen suhteen. Castel etsii naisen käsiinsä ja tivaa häneltä vastauksia kysymyksiinsä. Hän ei ole tyytyväinen kuulemaansa, joten hän kysyy kysymyksiä eri tavoilla yhä uudestaan ja uudestaan. Hän vainoaa naista kaikilla mahdollisilla tavoilla. Hän vahingoittaa naista sekä henkisesti että fyysisesti, joka kerta yhä pahemmalla tavalla - kunnes murhaa naisen. "Oli yksi ihminen joka kykeni minua ymmärtämään. Mutta juuri hänet minä tapoin." (s.11) Juan Pablo Castel kertoo tarinaansa vankilassa, jonne hän on joutunut murhattuaan Maria Iribarnen. Hän kertoo tapahtumista, jotka johtivat murhaan, mutta ennen kaikkea ahdistuksesta ihmisyyttä kohtaan. Castel on vainoharhainen sosiopaatti, joka elää omille kuvitelmilleen. Hänen kertomansa tapahtumat...

1980-luvun lopun Azerbaidzanissa tunnettu näyttelijä Sadai Sadygly viedään bakulaiseen sairaalaan. Hänet on hakattu pahasti, kun hän on yrittänyt auttaa kuoliaaksi pahoinpideltyä armenialaista vanhusta. Hän on kotoisin Nahitsevanista, kylästä nimeltään Ailis, jossa turkkilaiset sotilaat suorittivat armenialaisten joukkomurhan. Sadai Sadygly näkee unia synnyinseudustaan, jossa kaikilla armenialaisten taloja vallanneilla on psyykkinen sairaus. Yksikään perhe ei saa rauhaa, sillä jumala ei voi antaa anteeksi julmuuksia. "Ja saman tien alkoi luotisade, tuntui kuin taivas putoaisi, ylhäältä putoaisi tuhkaa. Nousi sellainen huuto, jollaista kukaan ei ollut kuullut sitten maailman luomisen." (s.70) Neuvostoliitto on hajoamassa ja azerien ja armenialaisten välit taas kiristymässä. Armenialaisia joukkohakataan keskellä kirkasta päivää. Heidän itsemurhiaan lavastetaan heittämällä heitä parvekkeelta alas ja kirjoittamalla jäähyväiskirjeitä. Maan historia on yhtä eri kansojen ja uskontok...

Kaksoset Ellery ja Ezra Corcoran muuttavat Echo Ridgeen isoäitinsä luokse, sillä heidän äitinsä Sadie on joutunut vieroitusklinikalle hoitoon. Sadie ei ole koskaan päässyt yli kaksossiskonsa Sarahin katoamisesta 23 vuotta sitten. Echo Ridgessä asuvan Malcolmin perhe kärsii puolestaan viiden vuoden takaisesta murhatapauksesta, sillä kaupunkilaisten vihaiset katseet ovat kiinnittyneet isoveli Declaniin, joka on seurustellut murhatun Lacey Kilduffin kanssa. Menneisyys palaa kummittelemaan, kun kulttuurikeskuksen kylttiin maalataan sanat 'Murhamaa jatko-osa tulossa pian' ja jälleen kerran yksi nuorista katoaa. "- punaiset kirjaimet valuvat verisinä valkoisella kivellä: 'Täällä taas valitse kuningattaresi, Echo Ridge Hauskaa homecomingia'" (s.57) Ellery seuraa herkeämättömällä mielenkiinnolla rikoksia kirjoista ja televisiosta, sillä hän on aina kärsinyt äitinsä onnettoman kohtalon vuoksi. Hän yrittää selvittää Echo Ridgen rikosvyyhtiä enemmän ja vähemmän onnistune...

Kahdeksanvuotias Sebastian istuu salkopallon vieressä ja katselee, kuinka muut luokan lapset pelaavat jalkapalloa. Hän haluaisi lähteä juoksemaan, mutta hänen sydänvikansa estää häntä liittymästä mukaan peliin. Opettajatar Ashworth pörröttää pojan hiuksia ja kutsuu häntä parhaaksi tussitaulun pyyhkijäksi. Sebastian on pieni ja hintelä, joten hän joutuu käyttämään jakkaraa ylettyäkseen pyyhkimään koko taulun. Lääkäri on sanonut, että hän pääsisi uuteen sydänleikkaukseen, jos hän tukevoituisi. Äidillä on kuitenkin liian kiire ruokkiakseen poikaansa kunnolla. Sebastian suuntaa koulun jälkeen Bungalow Haveniin isoäidin ruokapöytään, josta löytyy lääkkeille maistuvaa laitosruokaa. Matkalla pitää varoa koulukiusaaja Keithiä, joka käskyttää Sebastiania muun muassa matkimaan apinaa. Elämä on yksitoikkoisen pysähtynyttä, kunnes eräänä päivänä Sebastian löytää isoäidin tuupertuneena lattialle. "Muutos on elämän ainoa vakio. Tietysti jotkut muutokset on helpompi hyväksyä kuin toiset." (...